IN VIAGGIO
16 novembre 2011 - Ma quanti sono i mercatini di Natale in Europa?! La domanda – e pure il punto esclamativo – è più che giustificato. Le mie incursioni, quelle dei colleghi e degli amici, attraverso il Vecchio Continente in cerca del mercatino più curioso, romantico o fiabesco hanno prodotto quanto leggerete. Informazioni e caratteristiche dei villaggi che ci sono rimasti nel cuore.

OLANDA
Valkenburg, Natale in grotta.
Perché andare: per l’atmosfera unica. In questo centro della provincia di Limburgo, la più meridionale dei Paesi Bassi, il mercatino si estende interamente in una grotta. A lume di candela, passeggerete per chilometri spingendovi tra cunicoli e caverne. Tanto che lo shopping passa, quasi, in secondo piano. Non permettetelo. Gli articoli sulle bancarelle sono irripetibili, alcuni non sono neanche disponibili in commercio: decorazioni natalizie in vetro soffiato, candele, ghirlande, presepi e gruppi scultorei. Tra l’altro, il ricavato dalla vendita di questi oggetti sarà devoluto alla Fondazione che si occupa del mantenimento del castello e della stessa grotta.  La bocca, come lo stomaco, non rimarranno asciutti grazie alle poffertjes (mini frittelle) e alla famosa zuppa di piselli olandese. E ai più freddolosi, per scaldarsi, basterà un bicchiere di vin brulè, bevuto alla Winter Wonderland Tavern (la troverete a metà del percorso). Fate attenzione durante il cammino perché in una di quelle caverne si nasconde la casa di Babbo Natale.
Quando: dal 18 novembre al 23 dicembre
Link: www.fluweelengrot.nl